Cazã
ou Kazan (literalmente, caldeirão) é a capital e a maior cidade da
república do Tartaristão, na Rússia, a 720 km a leste de Moscou. Segundo
especialistas, o ícone da Virgem com o Menino, em estilo
grego-bizantino, teria sido pintado, em Constantinopla, no século XIII.
Classifica-se como “Hodegetria” que significa literalmente "Ela que
mostra o caminho [Jesus]", representação iconográfica da Theotokos
(Virgem Maria) segurando o Menino Jesus num dos braços, enquanto aponta
para Ele como a fonte da salvação da humanidade. Ele teria sido pintado
em Constantinopla e colocado em um monastério em Kazan, de onde
desapareceu, em 1209, durante a invasão dos tártaros.
No dia 1
de outubro de 1552, festa da “Proteção da Virgem” o exército do Czar
Ivan, o Terrível, assaltou as muralhas da cidade de Kazan, até então
capital do Reino Tártaro. O Czar, em ação de graças pela vitória obtida,
ordenou a construção de uma grande basílica em honra da Mãe de Deus,
dedicando-a ao mistério da Anunciação.
No ano
de 1579, Kazan foi assolada por violento incêndio que destruiu a metade
da cidade. Enquanto a população se recuperava da tragédia, a Virgem
Maria apareceu três vezes a uma menina de dez anos. Mandou-lhe escavar
as ruínas para lá encontrar o seu Sagrado Ícone, escondido pelos fieis
durante a invasão tártara.
Ninguém
acreditava na criança, que se pôs a procurar, encontrando o ícone
intacto, entre as cinzas, no dia 8 de julho de 1579. O arcebispo
organizou solene procissão até a igreja de São Nicolau. No caminho, dois
cegos, José e Nikita, recuperaram a visão.
Após
longas peregrinações, passando pela Polônia, o ícone de Kazan, "a alma
do povo russo" foi devolvido à Rússia, como desejava o Papa João Paulo
II, visando promover as relações fraternas com a Igreja Ortodoxa Russa. O
Patriarcado de Moscou recebeu este que é um dos ícones mais venerados
pelos ortodoxos, através da história, na quinta-feira, 21 de julho de
2005. Desde então, o Ícone da Virgem encontra-se na sua igreja original,
em Kazan.
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