Hoje é dia de Nossa Senhora da Visitação
Pouco depois da Anunciação, avisada pelo anjo São
Gabriel de que sua prima Santa Isabel, apesar da idade avançada, esperava um
filho, Maria Santíssima dirigiu-se à cidadezinha onde residia a futura mãe de
São João Batista, situada na pequena aldeia de Ain-Karin.
Tal viagem, de cerca de cem quilômetros através de região montanhosa, não
estava isenta de fadigas e perigos, porém a Virgem Santíssima caminhava
alegremente, não apenas pelo desejo de auxiliar a parente, mas também porque
sabia que levava consigo o Filho de Deus, o Salvador do Mundo.
Trazendo Jesus em seu seio, ela ia levar a graça à família do sumo sacerdote
Zacarias, realizando assim, desde então, por vontade de Deus, a sua missão de
Medianeira de todas as graças.
No primeiro instante em que Maria Santíssima saudou a prima, Santa Isabel,
cheia do Espírito Santo, respondeu-lhe:-
“Bendita és tu entre todas as mulheres e bendito é o fruto do teu
ventre!”, e, ao sentir o filho exultando em seu seio, continuou:
– “De onde me vem a honra de receber a
visita da Mãe do Meu Senhor?” Então, Maria Santíssima, não
sabendo mais conter a alegria de que estava possuída desde a Anunciação,
respondeu-lhe com as belíssimas palavras do “Magnificat”:
“Minha alma glorifica o Senhor e meu
espírito exulta de alegria em Deus meu Salvador”, profetizando
em seguida que todas as gerações a chamariam de Bem-aventurada. Maria Santíssima
passou cerca de três meses em casa de sua prima auxiliando-a em toda sorte de
serviços e depois voltou para Nazaré.
Ainda nos dias de hoje conservam-se as ruínas da habitação de Zacarias na
aldeia de Ain-Karin, e pode-se beber da água pura e cristalina da sua fonte,
onde, segundo a tradição, a Virgem Santíssima saciou várias vezes a sua sede.
Naquelas paragens existe também a cova em que São João Batista, ainda criança,
foi escondido para escapar aos furores de Herodes, que ordenava a matança dos
inocentes.
A Igreja Católica honra o mistério da Visitação, com uma festa especial
decretada pelo Papa Urbano VI, em 1389, no último ano de seu pontificado, festa
que passou recentemente de 2 de julho para 31 de maio.
A Santa Casa do Rio de Janeiro, seguindo as ordenações da metrópole, fazia
todos os anos a procissão de Santa Isabel, que era constituída de dois cortejos,
um que saía da catedral e outro do hospital. No primeiro, conduzida pelo
ilustríssimo Cabido, ia a imagem da Virgem Maria. No segundo a Irmandade da
Misericórdia, precedida de sua bandeira, ia ao encontro da outra procissão
levando uma imagem de Santa Isabel. A cerimônia finalizava com a colocação das
duas imagens no altar-mor da catedral, seguida de missa solene cantada pelo
capelão da Santa Casa de Misericórdia.
Esta festa, celebrada na cidade de São Sebastião do Rio de Janeiro durante
mais de três séculos, era assistida pelos governadores, pelos vice-reis e, após
a vinda da família real para o Brasil, por D. João VI e toda corte. Depois da
independência esta tradição religiosa foi conservada e os dois imperadores
sempre tomaram parte na famosa procissão de Santa Isabel.
Após o término das cerimônias litúrgicas, a população ia geralmente ao
hospital da Misericórdia visitar os enfermos a fim de confortá-los moralmente e
levar ajuda financeira para minimizar o sofrimento dos doentes pobres.
Repetindo a bela ação de Maria Santíssima, o povo carioca cumpria assim o
preceito da caridade cristã e ao mesmo tempo perpetuava a comovente tradição
iniciada por Nossa Senhora ao visitar e ajudar sua prima Santa Isabel, no
momento em que mais precisava do auxílio e da amizade daquela que seria a Mãe de
Jesus, o filho de Deus.
ORAÇÃO A NOSSA SENHORA DA VISITAÇÃO
Virgem Maria, Mãe de Nosso Senhor Jesus Cristo e minha querida Mãe, invocando-vos sob o título de Nossa Senhora da Visitação, peço-vos que assim como visitantes vossa prima Santa Isabel, venha visitar minha família, pois estamos necessitando de muitas graças (especificá-las), que certamente as receberemos por vosso intermédio.
Que o vosso exemplo nos torne mais caridosos com nossos irmãos indo visitá-los e confortá-los em suas necessidades.
Graças vos damos, Mãe Santíssima, pelo vosso carinho para conosco. Amém.
(Rezar 1 Pai-Nosso e 3 Ave-Marias)
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